Astrobee — новые роботы-помощники космонавтов, которые отправятся на МКС уже в конце этого месяца. Главная задача автономных аппаратов — взять на себя рутинные задачи и освободить время членам экипажа космической станции. Роботы способны наблюдать, брать пробы и выполнять различные манипуляции с предметами.
Astrobee стали результатом работы инженеров Исследовательского центра Эймса в Калифорнии. Внешне каждый робот напоминает коробку, снабженную дисплеем, камерами, датчиками, микрофоном и динамиками, а также манипулятором.
Роботы оснащены аккумуляторами и способны точно перемещаться в условиях невесомости. При снижении уровня заряда, аппараты будут самостоятельно отправляться на ближайшую док-станцию.
Практическое применение роботов не так уж широко. С их помощью космонавты и операторы на Земле смогут проверять расположение предметов, показания датчиков, брать пробы воздуха, измерять уровень шума и проводить простые манипуляции с предметами. Но главная задача миссии — понаблюдать, как будут взаимодействовать с роботами люди, находясь рядом с машинами в замкнутом пространстве достаточно длительное время.